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飞行车后,小鹏又烧钱做机器人了!为什么汽车公司喜欢做副业?
(2024年6月29日更新)

继吉利和威来聚在一起制造手机后,忙于副业的龙头汽车公司找到了一条新的轨道——仿生机器人。小鹏鹏最近完成了A轮融资,专注于足型仿生机器人的研发和生产。

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无论是传统汽车公司还是汽车制造业的新力量,跨境发展新业务都有一个根本原因:担心自己的业务和汽车市场环境。焦点不是市场增长,而是日益激烈的竞争。

吉利选择收购魅族加码手机业务的原因并不难理解,其车机一体化战略早已广为人知。相比之下,小鹏的仿生机器人轨道似乎离汽车行业更远。技术和商业化是小鹏舍近求远的两个关键词。

在技术方面,仿生机器人、智能汽车、无人驾驶等领域确实有很多相似之处,比如AI机器人也是近年来最重要的风口之一,其潜力毋庸置疑。

然而,机器人市场的潜力仍处于理论水平。考虑到成本高、研发难度大,小鹏赌仿生机器人的胜负还不得而知。


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(图片来自小鹏官网)

IDG强势入局,小鹏鹏行完成A轮融资超过1亿美元

7月12日,足球机器人研发企业小鹏鹏银行宣布完成A轮融资。根据公开信息,小鹏鹏银行本轮融资规模超过1亿美元,资本鳄鱼IDG领投、小鹏汽车等股东跟投——这个数字是国内足式机器人企业收获的最高单笔融资。

在完成A轮融资并被媒体广泛报道之前,许多人仍然不熟悉小鹏鹏的名字。然而,在行业和小鹏的内部规划中,小鹏鹏一直寄予厚望。

作为小鹏汽车的生态企业,小鹏鹏成立于2016年,是中国最早参与足球机器人研发的企业之一。截至目前,公司拥有员工300余人,研发人员占80%以上。除深圳总部外,还在广州、北京和美国硅谷设有研发中心。在业务方面,小鹏鹏的研发范围动力总成、运动控制、自动驾驶、机器智能等领域。

在价值研究所看来,小鹏跨境研发机器Mornsun代理毕竟搞副业已经成为汽车行业的一种趋势,尤其是头部车企。

不久前,吉利通过其关联企业湖北星纪时代收购了魅族,并继续增加其智能手机业务。与此同时,威莱开展了行业研究,并想加入手机市场。即使是小鹏自己,他也一大早就在飞行汽车和其他实验产品上制造了麻烦。

6月,小鹏汇天智能电动飞行汽车旅行者X2在第35届世界电动汽车大会上亮相。会上,小鹏汽车副董事长顾红表示,小鹏正在探索包括第六代飞行车在内的多种新产品,小鹏汇天将继续探索新的应用场景。

吉利、威利、威来还是小鹏,积极跨境发展新业务都有一个根本原因:担心自己的业务和汽车市场环境。焦点不是市场增长,而是竞争。

事实上,新能源汽车市场的增长潜力是毋庸置疑的。根据乘客协会的数据,截至去年年底,国内新能源乘用车销量为331万辆,市场渗透率为14.8%,较2020年增长9%。乘客协会预计,到今年年底,这两个数字将分别达到550万辆和25%,以保持过去几年的快速增长。

然而,随着市场规模的扩大,新玩家的数量不断增加,无论是吉利和比亚迪属于传统阵营,还是魏小理,他们仍然暂时稳步乘坐新车制造力量的第一梯队,他们的主导地位都面临着巨大的挑战。

一个有趣的现象是,最近汽车行业大佬之间的相互仇恨和喷雾越来越频繁。

7月6日,长城魏牌CEO李瑞峰在微博上对华为智能汽车解决方案感到愤怒BU CEO余承东多次公开表示,增程模式是目前最适合新能源汽车的模式。虽然余承东此举的目的非常明确——问世界M7广告。但他的演讲无异于挑衅其他竞争对手。

李瑞峰直接在微博上发起投票。结果显示,超过53%的网民认为增程轮动车是一种落后的模式,这已成为他反击余承东的证据。

众所周知,魏牌摩卡插混车型配备了长城汽车DHT与问界混合技术M7走两条完全不同的路。李瑞峰和余承东之间的言语纠纷更像是这两种模式的对抗。

更有趣的是,除了余承东和李瑞峰,还有更多的汽车行业领袖开始站队。理想汽车创始人李翔转发了余承东支持增程汽车的微博,并表达了爱;早些时候,大众(中国)CEO冯思翰曾批评李想的论点,公开表示增程模式是最糟糕的计划。

至于没有参加这轮混战的何小鹏,过去有很多激进的言论,他也直接与余承东互动。

在今年5月的粤港澳大湾区车展上,余承东一如既往地问世界M7做宣传,声称这款车型能给用户带来舒适智能的体验,超过百万豪车。余承东之后出现的何小鹏开玩笑说:听老余说话M超过百万豪车,我都想扔鞋上来。

说到这里,相信大家都能看到,李瑞峰和余承东之间的口水战,以及李翔等人的站队背后,都是这些大佬对自己汽车销量和口碑的关注和担忧。

随着新能源汽车竞争的激烈,每个人都想加强自己的护城河,争取更多的市场份额。与此同时,积极探索第二个增长点已经被列入议程。

但是,手机、机器人等副业会是缓解忧虑的最佳解药吗?

从现在开始,我们还需要打个问号。

赌足式机器人,小鹏的豪赌

吉利和蔚来选择手机业务,背后的原因并不难理解。

价值研究所在之前的报道中,李书福个人平台,魅族正式结婚,吉利的汽车和机器集成成为吗?(加上超级链接)分析了吉利坚持制造机器的原因,归根结底,它仍然想建立自己的软硬件集成智能生态,并牢牢地将用户绑定到自己的产品上。

威莱的李斌曾表示,手机是连接汽车的主要设备。从用户利益和体验来看,汽车公司应该研究手机和其他智能终端产品。特别是在5G大规模普及后,万物互联成为手机、汽车等最热门的话题IoT智能硬件无疑会在万物互联网时代发挥重要作用,自然会吸引大量汽车公司。

但客观地说,与智能手机相比,小鹏鹏研究的足球机器人似乎离汽车行业更远。那么,小鹏为什么选择机器人轨道呢?

事实上,不止小鹏喜欢机器人赛道。

去年8月,特斯拉在人工智能日上发布了首款特斯拉机器人Tesla Bot。不久前,马斯克还宣布特斯拉将于今年9月30日推出Tesla Bot原型机。小米、百度、华为等科技、互联网巨头也推出了自己的仿生机器人产品。

当然,特斯拉也是小鹏最直接的竞争产品。和小鹏一样,特斯拉也瞄准了仿生机器人的轨道。根据现有信息,新一代特斯拉机器人的身高、体重与正常成年人相同,并将配备导航摄像头、人工神经网络等先进技术。

在马斯克的想法中,机器人将在未来的工业和服务业中发挥重要作用。特别是仿生机器人可以取代人类从事高重复性和高风险的工作,具有很高的商业潜力。

在价值研究所看来,小鹏需要考虑跨境研发的可行性、仿生机器人市场的前景以及新业务与智能汽车业务之间的联动效应。总之,只不过是技术和商业化两个关键词。

在技术上,仿生机器人、智能汽车、无人驾驶等领域确实有很多相似之处。

波士顿动力的创始人是仿生机器人行业的绝对领导者Marc Raibert多次表示,液压伺服控制是核心技术,但小鹏鹏星和特斯拉都选择了电机控制模式。除了节约成本外,电机控制和AI这也是技术能够更好地实现互补共存的重要原因。

索尼更早推出AIBO一系列电子机器宠物狗向我们展示AI仿生机器人技术的应用前景。借助当时最先进的视觉感知技术,AIBO具有快速的环境识别和简单的沟通能力。

特斯拉和小鹏正在努力学习智能/无人驾驶技术,他们也在不断提高自己AI技术实力。新一代小鹏P7,就上线了AI语音系统。从这个角度来看,借助AI仿生机器人和汽车可以在这座桥上产生共鸣。

至于商业化,小鹏和特斯拉也有自己的计划,不打算沿着波士顿机器人的商业模式发展。

波士顿动力的王牌产品Spot注重运动,在市场上享有良好的声誉。然而,这款四足仿生机器人的平均价格高达7.4万美元,面向军工、化工、航天等高风险行业的B端市场。特斯拉和小鹏希望创造更强的感知能力和能力AI服务型机器人的属性,针对目前流行程度较低但潜力不可低估的C端市场。

然而,C终端仿生机器人市场的潜力仍处于理论水平,距离广泛普及还有很长的路要走。考虑到成本高、研发难度大,小鹏赌仿生机器人的胜负还不得而知。

商业化前景不明朗,小鹏鹏已成为小鹏的负担?

从市场规模增长的角度来看,服务机器人产业是当之无愧的朝阳产业,潜力无限。

根据智能研究咨询统计,2016-2023年是国内服务机器人市场的快速增长期,市场规模从64.8亿飙升至613.5亿,增长近十倍。自2019年以来,复合年均增长率接近50%,需求继续爆发。

然而,具体到每条赛道,发展状况非常不同。视觉引导机器人和陪伴服务机器人的增长速度可观,已成为家庭服务机器人行业的增长引擎。然而,整个行业的利润状况并不理想,小鹏鹏银行的智能仿生机器人轨道的商业化程度并不令人满意。

根据工业和信息化部的数据,过去两年中国机器人行业仍处于亏损经营阶段。特别是2020年,规模以上机器人企业净利润同比下降26.9%,行业利润率非常显眼。即使是渗透率和普及率较高的清洁机器人和工业机器人轨道也没有完全摆脱亏损,更不用说仿生机器人了。

除了缺乏商业化,高研发和生产成本也是一个大问题。波士顿动力双足机器人Atlas单个研发成本为100万美元,外壳材料成本高达2万美元。更不用说国内企业高度依赖芯片、电机、减速器、传感器等核心部件的进口,生产成本远高于波士顿动力。

在新能源汽车蛰伏的时代,小鹏感受到了烧钱研发的痛苦。现在要再来一次,没人知道小鹏能不能坚持下去。

事实上,资本市场对汽车制造新力量的支持早已不同。今年6月,360宣布放弃哪吒3.53%股权的认购权,并免费转让给另外两家合伙企业。360的行为相当于放弃手中的原始股票,及时离开。不久之后,摩根大通还宣布减持302.08万股小鹏汽车股份,套现3.65亿港元。

这些资本鳄鱼的行为表明,他们对哪吒和小鹏的关注度下降,不愿意投入更多的资源和时间。在此背景下,小鹏不可能无限期地为小鹏鹏输血,加快商业化是不可避免的。

融资完成后,小鹏鹏行CEO徐志根表示,面向C端市场的智能仿生机器人预计将在未来两年内进入家庭。目前,小鹏仍在积极改进生产技术,加强运动、导航、智能识别和人机交流功能,希望为未来的家庭用户提供陪伴、护理和娱乐功能。

当然,除了功能,性价比也是C端普及的重要因素。

C终端用户比B端企业对价格更敏感,购买力相对较低。如何处理成本和价格之间的矛盾并不容易。小米曾表示,价格999元的四足仿生机器人铁蛋正在赔钱。

小鹏鹏尚未公布新一代产品管理层和研发团队仍在寻找解决冲突的方法。归根结底,仿生机器人仍然是一个非常年轻的行业,需要更多的时间来探索。小鹏目前的发展速度可能不是最快的,但绝对不落后,我们可能应该保持适当的耐心。

写在最后

虽然小鹏鹏行现在不能给小鹏带来多少利润,但何小鹏仍然非常重视这项新业务,并提出了汽车与机器人业务的联系,可以产生1 1>2”的效果。

未来,智能汽车制造商将是智能机器人制造商,两个行业将密切合作。

熟悉何小鹏创业故事的朋友应该知道,跨境对他来说并不新鲜。UC何小鹏只有27岁,就明白了追风口的重要性。以高达40亿美元的价格UC卖给阿里后,他用大量资金转身投入新能源汽车的怀抱,最终创造了市值十倍以上的巅峰UC小鹏车。

如今,他想再次复制自己的创业神话,抓住新一波创业浪潮进入机器人市场。

诚然,机器人的烧钱程度不亚于新能源汽车,小鹏鹏的未来注定充满崎岖。但正如前面所说,机器人市场的潜力是毋庸置疑的。小鹏现在要做的就是控制成本,加快商业化发展。

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