在过去的2021年，被称为元宇宙的元年。在这条新轨道上，VR、AR、MR、XR随着虚拟现实技术的蓬勃发展，人们在游戏中更加沉浸；5G区块链、NFT数字金融技术激发了数字收藏的流行。

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除此之外，元宇宙还有一个潜在的发展空间，那就是虚拟人。

一群虚拟人，如雨后春笋般涌现。联通5G AI未来视频创作中心的虚拟人物安未希音乐将特别出色。清华虚拟女学生华智冰入学清华计算机系。在江苏卫视2022年新年音乐会上，虚拟人物邓丽君与周深跨时空对唱。湖南卫视综艺节目《你好，星期六》以数字主持人小杨为常驻主持人，抖音用卷发器做表情Angie正式成为钟薛高(中式冰淇淋品牌)特邀品鉴官。

不仅在中国，海外虚拟人Lil Miquela，被誉为历史上第一个CGI（Computer-generated Imagery）时尚Icon。她在Instagram拥有超高，拥有300多万粉丝，还与特朗普、蕾哈娜一起入选《时代》年度网络最具影响力人士榜单。Miquela曾经和一个真人模特在一起Nick恋爱半年后，他们分手了。Miquela发推特说分手后很脆弱。那段话Ecliptek代理我说的和真人失恋没什么区别。我不熟悉所有这些情绪化的东西。我还有很多东西要学。我还没准备好，我们分开的时候会有多孤独。

我不禁在想，2022年会不会是虚拟人的第一年？真人和他们创造的虚拟人正在形成一种新的社会关系。各种虚拟人将成为第一批元宇宙的土著人，在虚拟新大陆上建立后人类社会。

根据豹研究所的定义，虚拟人是指通过计算机图形学、图形渲染、动作捕捉、深度学习、语音合成等技术创建的具有数字外观的虚拟人物。虚拟人的特点是：

首先，它存在于非物理世界，依靠显示设备呈现图像，是数字世界中存在的虚拟图像。

第二，它具有特定的个人设计、个性和能力，可以让用户相信它们的存在。

第三，它可以与用户双向互动。

在我看来，虚拟人可以分为两类:

一种是现实人的虚拟化，即虚拟世界中真实人的数字分离；另一种是虚拟人的现实，即虚拟人在现实世界中的真实呈现。

基于现实人原型的虚拟人，又称真人驱动虚拟人，是以真人为基本核心，在网络上形成自己的虚拟化身。

这一类大致可以分为三类。

第一个小类别是真人在虚拟世界中1:1的完美复制。你可以把它看作是元宇宙版的真假猴王。用户可以通过3D建模、动作捕捉、渲染等技术，做出和自己一模一样的虚拟人。

今年全国两会期间，央视发布了AI王冠，有着自然的播报语气和丰富的表情，属于中央广播电视总台财经评论员王冠1:1的克隆复制，很难区分真假。不仅如此，AI王冠还有分身术App、网页端、h建立专属模型程序等小程序。在我看来，这不就是孙悟空在《西游记》中拔下毫毛，施展的大分身普通神法吗？

第二类是真人在虚拟世界中塑造的与自己相似的卡通形象，类似于Memojis形象。2021年3月，微软正式发布新的混合现实合作平台（Microsoft Mesh）。通过佩戴AR设备 Hololens2.我们可以设置虚拟图像，与他人合作，在共同空间讨论或完成设计。在宣传视频中，我们可以看到，修理电动汽车发动机或学习人体解剖学的工程师或医学生可以出现在共享虚拟空间中，聚集在全息模型周围，自由操作发动机或解剖人体肌肉，无论他们在哪里。

类似的应用，是的Meta公司的Horizon World应用。在Meta在元宇宙中，人们需要创建虚拟化身（avatar）代表自己，这些化身可以去虚拟世界的任何地方——拜访朋友，参加会议或音乐会，和异国他乡的朋友一起吃饭。使用过的人都知道，虚拟人有缺陷，没有脚。这是因为很难准确跟踪腿部运动。仅从物理角度来看，现有的头显基本上无法实现这一点。

第三个小类别是真实人在虚拟世界中塑造的与自己无关的虚拟人。我们可以把它看作是真实的我：一个完全不同的数字分离。

美国Epic Games公司的虚幻引擎平台（Unreal Engine）新工具元人类生成器发布（MetaHuman Creator），它可以帮助我们轻松地创建和定制真实的虚拟人，包括制作令人惊叹的游戏角色，并在最新的虚拟制作场景中使用经得起近镜测试的数字替身，或者在沉浸式培训环境中添加可信的虚拟参与者。

也许有一天，现实世界中的真实人可以在元宇宙中拥有一个或多个虚拟人。我们不断上传、更新和迭代自我数据，在虚拟世界中构建另一个我。同时，未来虚拟分离将成为一个新的消费者主体。我们利用虚拟分离进行社交、购物、娱乐、旅游甚至生产。在不同的监管模式下，虚拟身份与现实身份的关系可能是前台虚拟，后台实名或匿名。这些虚拟人以数据为食，在与现实世界的不断互动中模糊了两个世界的界限。

第二类虚拟人不属于任何现实世界的真实人类，而是通过技术和操作创造的逼真数字人物，类似于游戏中熟悉的人类 NPC(非玩家角色是指电子游戏中不受真人玩家操纵的游戏角色)。

这种虚拟人的现实，我们也可以称之为人工智能驱动的虚拟人，其本质是人工智能具有定制的虚拟外观，通过深度学习技术驱动其语音、面部表情和身体动作的不断进化。

像AYAYI、华夜熙和清华虚拟学生华智冰是这类虚拟人在娱乐、游戏和教学领域的现实应用。

在这类虚拟人中，我们可以分为两类，IP类和非IP类。IP类通常走向虚拟偶像、虚拟代言人等，而不是IP类别为服务型，用于替代或协助人类完成部分工作，主要应用方向为虚拟客户服务、虚拟助理、虚拟直播等。

2007年，日本克理普敦未来媒体公司推出虚拟歌姬初音未来，一经推出就大受欢迎，可视为IP虚拟偶像明星的鼻祖类虚拟人。

近日，一个IP抖音账号刘夜熙发布了一段视频，主角刘夜熙以虚拟人物出现，与众多真人演绎了一个捉妖的故事。刘夜熙只发布了三段视频，便涨粉近800万，被誉为元宇宙视频创作的当家花旦和天花板。一夜走红的背后，其实足以证明现在的真人CG、引擎建模、渲染、动作捕捉等技术已经能够完成高度模拟的虚拟人，建模贴图粗糙的时代已经逐渐远离我们。

假如柳夜熙是IP类虚拟人的代表不是IP类虚拟人的代表应该是2021年万科总部最佳新人奖获得者崔晓盼。她是万科第一位数字员工。她的主要工作是提醒发票和资金回收，上传和管理营业执照，提醒员工维护社会保障公积金信息。在她获奖之前，很多万科员工都不知道给他们发邮件的同事不是真人。万科集团董事会主席余亮在朋友圈表示：在系统算法的支持下，崔晓潘很快学会了人们在过程和数据中发现问题的方法，在各种应收账款/逾期提醒和异常工作检测中展示自己的技能，效率远高于人类100倍。在其深度神经网络技术渲染的虚拟人物形象的帮助下，她催收的预付应收逾期文件核销率达到91.44%。”

当然，虚拟人类的诞生和发展并不像我们上面讨论的那样有益。它将对传统道德和伦理提出新的问题：当虚拟人类发展到可以改变人类本质，然后人类的到来时，人类和虚拟人可能会成为超人。但我们不能成为科技进步的奴隶，否则我们可能会回到弱肉强食的社会。